Högprestigeförfattaren Philip Roth har börjat gräla med feelgoodförfattaren Elizabeht Gilbert (Eat, pray, love) om huruvida man mår bra eller dåligt av att vara författare. Enligt Roth är skrivandet och författarskapet ren tortyr och man mår fruktansvärt dåligt (”man skriver och skriver och ändå måste man slänga nästan allt”). Det är en veritabel övning i självplågeri, masochism och en hel del annat som går ut på att författandet förpestar resten av livet och långsamt förgör sin utövare. Gilbert anfäktar soligt att det tvärtom är ”fucking great!!” att vara författare, man får leva inne i sitt eget huvud och det är roligt att hela tiden hitta på nya historier. Men lita inte på optimisten Gilbert i det här fallet, menar artikelförfattaren, för då kommer man att bli besviken när man inser hur tufft det är. Bara den som blir på gott humör av Roths ord om skrivandet som tortyr och känner sig ännu mer uppmuntrad av att bli varnad, är ämnad att verkligen bli författare…